据美国疾病控制预防(CDC)中心表示,目前艾滋病病毒感染已经被证实与CD4+细胞(免疫系统辅助细胞,帮助消除感染)数理低于200或与艾滋病病毒相关的综合症(如肆意性感染或与艾滋病有关的癌症)。
艾滋病毒感染会削弱人体免疫系统并导致其它难以预防的感染。这些感染都是所谓的肆意性感染,因为他们削弱了免疫系统导致了疾病的产生。许多人感染艾滋病毒后,由于不能控制健康的免疫系统而危及生命。艾滋病使一个人的免疫系统变得如此薄弱,医生对疾病的预防和治疗有非常重要的作用。
在多数情况下,通过药物治疗,可以使艾滋病毒削弱免疫系统的速度放慢,并能预防或治愈某些与艾滋病有关的疾病。目前还没有治愈艾滋病的方法。